Bir el fenerinden gelen ışığın nasıl yayıldığını ve birden fazla yönde parladığını gözlemlediniz mi? Bu tür ışık iyi değildir, çünkü tam olarak istediğiniz yeri aydınlatmaz. Işık her yerdeyse, net görmek zor olabilir. Ve işte o zaman bu özel mercekler devreye girer! Bu özel mercekler, ışığın düz bir çizgi boyunca seyahat etmesine yardımcı olur ve bu ışığın daha faydalı hale gelmesini sağlar.
Örneğin, birleştiren mercek, ışık dalgalarını paralel çalışmasını sağlayacak bir mercektir. Paralel ışık dalgaları bu durumda dağılmayacak ve yayılmayacaktır. Bunun yerine, birbirlerinden ayrılmadan veya karışmadan uzun mesafeler boyunca seyredebilirler. Bu sayede, özellikle uzaktan, şeylerleri çok daha net görebilirsiniz.
Tüm kollimatör mercekler, birçok farklı optik sistemin elemanları olarak kritik öneme sahiptir. Bunlar, pek çok meslek ve alanda kullanılan cihazlar olan lazerlerde genellikle kullanılır. Örneğin, lazer kesim makinelerinde kollimatör mercekler kullanılır. Bu makineler metal ve plastiği hassas bir şekilde keser. Mercekler, lazer ışınıni odaklayarak işini yapmasını sağlar.
Kesmeye yardımcı olmanın yanı sıra, kollimatör mercekler aynı zamanda ışığı normalde gitmeyecek yerlere de odaklamaya yardımcı olur. Ancak bu, uzak nesneleri daha net görmek istediğinizde özellikle yararlıdır. Bu, size (uzak bir yıldızın veya bir resimdeki küçük bir ayrıntının) daha net bir görünümü sunar çünkü ışık dalgalarını paralel hale getirir.
Uzun mesafeler boyunca ilerlerken lazer ışını odaklı tutarlar. Kollimatör merceksi olmaksızın, lazer ışını divergence edebilir ve yol alırken daha zayıf hale gelebilir. Bu yayılım, laseri kesme veya diğer amaçlar için kullanışsız hale getirebilir. Kollimatör mercek, lazerin güçlü ve odaklı olmasını sağlar.
Kollimatör merceklerin ikinci işlevi, yayılma sırasında kaybedilen ışığı sınırlamaktır. Eğer ışık dalgaları tamamen paralel değilse, bunların bazıları yolda kaybolabilir. Bu, lazerin maksimum potansiyelini kullanmadığınız anlamına gelir. Kollimatör mercekler, ışık dalgalarının fazda kalmasını sağlayarak, daha hızlı ve etkili bir çıktı için lazer kullanımını maksimize eder.
Düşünür, mesela, bir göl suyu damlası üzerinden mikroskopla bakıyorsunuz ve mercekte, küçük canlılar yüzen bir göl suyu damlası görüyorsunuz. Paralel olmayan ışık dalgaları dağılabilir ve numuneyi bulanık hale getirebilir. Bu dağılım, kolay.manipüle edilemeyecek şekilde bulanık bir görüntü oluşturabilir. Bir toplama merceği, ışık dalgalarının paralel olduğundan emin olmaya yardımcı olabilir ve böylece numuneyi çok daha net ve ayrıntılı bir şekilde incelemenizi sağlayabilir. Bu hassasiyet, küçük ayrıntıların büyük etkileri olabileceği araştırmada önemlidir.